L'article en un clin d'oeil
L’accès au site
Depuis 2012, le parking qui était situé au pied du Mont Saint Michel est fermé, remplacé par un parking (payant – entre 12€ et 25€ la journée en 2023 selon la saison) à l’intérieur des terres et un pont passerelle long de 3 km. Il se parcourt à pied (environ 35 minutes pour faire le trajet) ou en navette gratuite (environ 10 minutes). La passerelle fait perdre son côté insulaire au Mont Saint Michel, le rendant accessible depuis le continent.
En haute saison le Mont est pris d’assaut par les touristes, il est donc conseillé d’arriver tôt. Départ en navette depuis le parking à 9h pour notre part, mais il est déjà presque trop tard. En effet, le Mont est l’un des sites culturels les plus visités de France derrière de célèbres monuments parisiens, Disneyland Paris ou encore le château de Versailles. On s’en rend rapidement compte en entendant parler tant de langues différentes autour de nous : ce sont des touristes du monde entier qui se pressent pour découvrir cet ouvrage tellement unique.
Ce n’est donc pas seul qu’on débarque du bus à une centaine de mètres de l’entrée du Mont, pour profiter pleinement de l’effet « WOW » et parvenir jusqu’à l’entrée avec cette vision majestueuse !
L’abbaye du Mont Saint Michel
L’histoire de l’abbaye commence en 708, lorsque l’évêque Saint Aubert d’Avranches aurait reçu l’ordre, par Saint Michel, 3 fois dans son sommeil, de bâtir un oratoire à l’emplacement de l’actuel Mont Saint Michel. Il se lance donc dans sa construction et le site devient rapidement un important centre de pèlerinage. L’abbaye connait son apogée au XIIème siècle.
Le Mont Saint Michel est le site de Normandie qui n’a jamais été occupé par les Anglais malgré de nombreuses tentatives notamment pendant la Guerre de Cent Ans (1337 – 1453). Entre 1811 et 1863, le bâtiment laissé vide après son déclin devient une prison. Puis comme un retour aux sources, l’abbaye retrouve une dimension spirituelle en 1867.
Comme son surnom « La Merveille » l’indique, la visite de l’abbaye est un incontournable du Mont Saint Michel : le site est immense et des salles au charme intemporel s’enchaînent les unes après les autres. Comme temps forts de la visite organisée sur 3 niveaux, on note notamment : l’église abbatiale et son choeur gothique ou encore le cloître. Mais le plus remarquable reste la terrasse panoramique ou parvis de l’église qui permet d’observer la statue de l’archange Saint Michel qui culmine le Mont ainsi qu’une grande partie de la baie. On observe avec stupéfaction la vitesse à laquelle la marée est en train de remonter.
Remparts et ruelles
A la sortie de l’abbaye, on parcourt quelques ruelles et remparts qui ont un charme fou entre vieilles pierres et enseignes d’un autre temps mais qui sont aussi noirs de monde en fin de matinée. On ne s’y attarde donc pas, l’exercice est bien trop éprouvant. On redescend vers l’entrée du Mont pour un repas au restaurant puis une visite guidée dans la baie.
Visite guidée dans la baie
- Dernière mise à jour : septembre 2023
- A réserver en avance : à réserver en avance sur internet surtout en haute saison
- Tarifs : 15€ par adulte (pour la balade de 2h)
- Accès : départ à l’entrée du Mont Saint Michel avec un guide agréé (sac à dos avec étiquette rouge)
- Type de visite : plusieurs types et durées de visites guidées
- Durée approximative : 2h
- + d’infos en ligne
- Infos en vrac :
On a opté pour la visite rapide dans la baie d’une durée de 2h, il existe de nombreuses autres options et durées, jusqu’à la traversée complète de la baie
« Vous avez de la chance, le nombre de visiteurs au Mont est raisonnable aujourd’hui, parfois il y a une file d’attente à l’entrée principale. Je ne souhaite même pas à mon pire ennemi de venir ici un jour de forte affluence ! ». C’est avec ces mots que notre guide nous accueille. Ah, on n’est donc pas sur une journée de très forte affluence, contrairement à notre ressenti dans les ruelles en fin de matinée. Clairement on peine à imaginer encore plus de monde sur ce petit îlot ! Mais on va pouvoir profiter pleinement de cette balade dans la baie : on a de l’espace sur la grève à marée basse.
La balade de 2h à la découverte de la baie est l’occasion d’en apprendre plus sur le Mont Saint Michel et son histoire mais également la faune et la flore locale. On apprend notamment qu’une partie des pierres de granite utilisées pour construire le Mont proviennent des îles Chausey, au large de Granville. Le moment le plus attendu est certainement l’expérience dans les « sables mouvants ». Les plus courageux participants enfoncent leurs jambes dans le sable humide avec une facilité déconcertante… Et en ressortent avec la même simplicité en suivant les conseils du guide.
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